«Станционный хранитель», Варвара Мадоши, Сергей Плотников

[falcrum]

Третья и заключительная часть цикла «Мирная стратегия»:



«Когда микроавтобус подъезжает к лифтовой шахте, его пассажиры - по крайней мере, те, что летят в космос - исполняют давний ритуал: мочатся на колеса. Даже Безолезерова, одна из двоих космонавтов-сменщиков, достала из сумки баночку для анализов, дополнительно укутанную в целлофан. Я тоже достал баночку, содержимого там на донышке.
- Боишься, что не получится? - прыснул Батурин, второй из космонавтов.
- Это Белкина, - сказал я. - Чем он хуже?
Самого Белкина со мною нет. Его доставят и пристегнут отдельно... точнее, уже должны были доставить и пристегнуть, предварительно дав успокоительное. Хотели вообще накачать снотворным, но потом решили не рисковать: вдруг сердце не выдержит перегрузок. Котов наши до сих пор в космос не запускали, а от собак они все-таки прилично отличаются. Кто знает, как поведет себя их более хрупкий организм.
Белкина две недели готовили, не хуже, чем меня: упражнения, специальная диета... Но две недели - не два года.
- Надо же, - сдержанно удивился Дмитриев, директор полета. В отличие от весельчака Батурина, это собранный, немногословный человек. - А я не знал, что мочу кота можно собрать.
- Нужно купить специальный наполнитель, - объяснил я. - Так ради анализов делают.»

Однако:

«- ...Но мои чувства - это мое личное дело, - продолжает Женя, - а задачи программы - это задачи программы. Андрей, к сожалению, не может делать на станции никакой полезной работы.
Тут Женя, разумеется, полностью права.
Как ни дорог подъем космонавта, пробелы в научной программе, скорее всего, стоят еще дороже. Станция "Мир-2" ведь на орбите летает не за тем, чтобы специальными шпионскими лучами влиять на американские президентские выборы. На ней проводятся эксперименты, испытываются новые технологии и ведутся астрономические наблюдения.
Может, я бы и сумел внести какой-то вклад, выполняя эксперименты "по бумажке": в том же титровании ничего сложного нет. Как повар по основной специальности, я обучен мелкой работе руками, и следовать инструкциям обучен тоже. Но какая пощечина в лицо тем, кто годами тренировался, чтобы сюда попасть!
- Да нет, - машет руками Олег, - не бери в голову! Самые важные эксперименты на космической станции выполнили еще в прошлом веке. Сейчас нам дают задачи типа "вскипятить водку в самоваре", лишь бы время занять.
- Чего? - фигею я.
Нараян улыбается уголком рта, а Женя фыркает. Руслан один весело смеется.
- Преувеличиваешь, - серьезно возражает Батурин. - В самоваре кипятили обычную воду, и это было в позапрошлую смену. А в нашу смену мы сравнивали рост плесени на разных видах продуктов. Это, кстати, был школьный проект.
- И очень хороший, - серьезно говорит Нараян. - Я попробовал много интересных русских блюд! И моя жена вне очереди передала нам... вкусняшки, - на последнем слове он сбивается, словно не слишком твердо помнит его по-русски.
Я фигею снова, и тут мне наперебой рассказывают, что еще со времен МКС ситуация, когда космонавтам (а тогде и астронавтам тоже) особо нечем заняться - совершенно в порядке вещей. Самые важные эксперименты в космосе уже проведены, глазеть на звезды тоже постоянно нельзя, да и многое делается телескопами в автоматическом режиме. ВКД - большая редкость, их может быть одна-две на смену и даже не каждый космонавт к ним не допускается.
Вот и придумывают для обитателей станции разные умеренно полезные занятия, типа приготовления борща в невесомости и разговоров с детсадовцами по скайпу ("А что нужно делать, чтобы стать космонавтом?" - "Для начала - хорошо кушать и делать зарядку каждый день!" - пародирует Олег, потешно кривляясь). А школьникам, в отличие от тех детсадовцев, даже дают возможность предлагать эксперименты для проведения в невесомости: нужно просто подать заявку онлайн и выдержать несложный конкурс.»

Наш... гуманоид!

«- Хорошо, - говорит Коля. - Скажите, какова ваша процедура отлета? Какой она требует подготовки? Как скоро вы можете стартовать?
- Хоть сейчас, - улыбается Абдуркан. - Только мне нужно провести мелкий ремонт. С последней планеты, которую я посетил, я удирал в спешке, пришлось бросить там кое-какие инструменты. Надеюсь, они достались на ужин ребятам, которые пытались поужинать мною.
- Знаете, - говорит Коля, - у нас вряд ли найдутся инструменты, которые вам подойдут. Наши технологии...
- О, я думаю, найдутся, - беззаботно говорит Абдуркан. - Кажется, на вашем языке это называется "кувалда"?»

Бу-га-га:

«- ...У вас, землян, очень продвинутые технологии связи даже в сравнении с галактическими аналогами. Само по себе это неудивительно для социальной расы, у которой нет телепатии - мы вот тоже развивали связь в первую очередь. Но вы даже на фоне остальных рас галактики прямо на удивление прогрессивны в этом плане. Возможно, если когда-нибудь в галактике сложится интегрированный межпланетный рынок, это будет вашей специализацией!
Качаю головой, вспоминая расхожий лозунг моего детства, что, мол, променяли космические полеты на айфоны. Кто бы мог подумать, что именно айфоны-то и восхитят инопланетян больше всего!»

Финал хорош:

«- Не ходи в космос без шлема, слышишь?!»

Рекомендую: как этот том, так и весь цикл.