«Ось Мира», Святослав Логинов

[falcrum]

Что делать великому магу, если его свергли с трона за то, что он оказался чересчур либерален к подданным? Конечно, мстить - благо, есть место, где любое желание исполняется. Пусть даже и ценой собственной жизни. Однако, что делать, если ты, обретя всесокрушающую силу, понимаешь, что можно и не убивать?

«Двойственное чувство испытывал я в этот момент. Гроста я любил больше остальных драконов, и мне очень не хотелось бы, чтобы он погиб. Но одичавший, лишившийся хозяина дракон - бедствие, сравнимое разве что с вулканом, который не стоит на месте, а бродит по миру, извергаясь где и когда ему вздумается. Разумеется, меня назовут виновником этого бедствия, и в памяти бесчисленных поколений я останусь величайшим злодеем, повелителем тьмы и сил ада. И никто не вспомнит, что не я начал эту войну, что, стараясь сберечь людей, которые меня предали, я ушел из Истельна, отказавшись от власти и беспечального житья, которое могло бы продолжаться еще не одну сотню лет. Все это будет забыто уже при жизни нынешнего поколения, зато если Грост вернется в знакомые места и поселится в окрестностях Истельна, всякий младенец будет знать, что это я наслал на горожан огнедышащее чудовище.
Любопытно было бы посмотреть, как Галиан, если он выжил после нашей последней встречи, или тот, кто заменит его в случае гибели, станет управляться с Гростом, буде тот вздумает вернуться домой. Убивать дракона - значит сжечь полстраны, приручать... никогда не поверю, что Галиан на такое способен. Общаться с драконом, да еще недавно вышедшим из битвы, - это не интриги плести среди зажиревших и много возомнивших о себе горожан. А пара столетий для дракона - короткий срок, Грост еще долго будет отличаться дурным характером.
Обо всем этом я думал, сидя в лодке, а Скорн греб без устали, но глаза его были пусты. Им двигали исключительно упрямство и чувство долга, равно как мною - гордость и желание отомстить.
За близким северным горизонтом еще что-то пылало, звуки сюда не долетали, но сполохи и возмущения магических сил говорили сами за себя. Возможно, там догорали выработанные заклинания и задействованные артефакты, возможно, кто-то из драбантов, уцелевших вопреки здравому смыслу, продолжал дорого продавать остаток жизни. В любом случае великая битва с силами зла, как наверняка назовут ее победители, закончилась.
Взбаламученный океан дышал неспокойно, и, чтобы высадиться на берег без ненужных приключений, мне пришлось задействовать малую толику силы. Здесь это можно себе позволить, следить за островом Медовым никто из моих врагов не осмелился бы, а до Оси Мира, куда я направлялся, оставалось еще несколько дней пути.»

Прекрасная повесть одного из моих любимых авторов. Чем-то напоминает «Земные пути», конечно. Но всё одно - отлично!